Il miliardario playboy Antony Stark è un genio dell'elettronica e un fornitore di armi dell'esercito americano. Agli inizi degli anni '60 si trova in Vietnam, dove si è recato per seguire sul campo l'efficacia delle sue armi. Durante un combattimento Tony cade però vittima di una trappola del nemico rimanendo seriamente ferito (alcune schegge penetrano nel suo corpo in vicinanza del cuore), e viene fatto prigioniero dal generale Wong Chu. Dal cattivo, Stark apprende che gli rimangono pochi giorni di vita, ma gli vengono promesse cure adeguate se costruirà una super-arma. Tony finge di accettare il ricatto, prendendo tempo. A Tony viene affiancato un vecchio scienziato vietnamita, il professor Yinsen; i due geni si mettono al lavoro attorno ad un'idea di Tony per costruire un'armatura che potesse salvarlo dalla morte e contemporaneamente liberarlo. Qualche giorno dopo, per impedire agli uomini di Wong Chu di scoprire l'armatura, Yinsen si sacrifica e viene ucciso, fornendo però a Tony il tempo per indossarla e ricaricarsi tanto da poter fuggire. Poco più tardi Iron Man torna al villaggio e vendica la morte di Yinsen sconfiggendo Wong Chu.

NOTE NARRATIVE: 1) Nella prima edizione italiana la Corno fece un errore collocando l'intera vicenda in Corea 2) Prime apparizioni del generale Wong Chu e del professor Yinsen 3) Tony Stark, per impedire alle schegge di raggiungere il cuore, deve indossare a permanenza il corpetto dell'armatura --- [Bruno Marcotulli]