Richard Rider non riesce a trovare la sua strada come supereroe. Affronta Rhino e Doc Ock ma le battaglia gli vengono "sottratte" da She-Hulk e dall'Uomo Ragno.
Adesso abita con i suoi due amici del liceo, Bernie e Caps, e sta per iniziare il college, lavorando part-time nel loro vecchio ritrovo "Uncle Fudge".
Qui incontra la sua ex-ragazza, Ginger, che è ancora sposata, ed è shockato a vedere che ha un occhio nero, sicuramente causatole dal marito violento.
Richard si rende conto di essere ancora innamorato di Ginger. Si reca poi al college con Bernie e Caps e incontra la bellissima compagna di classe di Bernie Jennifer.
Quella sera, si reca alla base dei New Warriors: Thrasher ha deciso di cambiare il mondo usando la sua ricchezza, non picchiando qualche criminale. E con il suo abbandono, i New Warriors sono finiti. Arriva Namorita, che sta attraversando una mutazione e chiede a Richard di stringerla tra le braccia, ma Rich la respinge.
Il giorno dopo, improvvisamente, dopo che Rich ha sconfitto il criminale da quattro soldi Grinder, la città viene assalita da un'astronave: è Nebula, tornata sulla Terra per vendicare suo padre, Zorr.
Richard riesce a ricacciare gli invasori usando il suo potere di assorbire e riemettere l'energia, un potere che non ha mai controllato al 100%. Assorbendo tutta l'energia delle armi nemiche, Nova emette, in un grido di dolore, un impulso che spazza via tutte le forze di Nebula, consentendo a malapena alla pirata stellare di fuggire.
Quella notte, riceve una chiamata da Ginger: suo marito li ha visti insieme e crede che abbiano una storia, per questo la vuole uccidere! Richard interviene e ferisce gravemente il marito di Ginger, paralizzandolo. Ginger rivela a Richard di essere incinta!