Los Angeles, Hollywood Boulevard. Un venerdì notte: In mezzo ad una ampia folla, Clint Barton e Barbara Morse discutono di un film d'azione che hanno appena visto al cinema. L’uomo è così immerso in questa conversazione che quasi non si accorge che sta attraversando la strada col semaforo rosso, fortunatamente Barbara se ne avvede e lo blocca in tempo. Non appena scatta il verde, i due stanno per incamminarsi quando la donna nota accorrere a gran velocità un auto a bordo della quale vi sono quattro uomini armati: prontamente si getta su Clint ed insieme a lui si getta al suolo, mentre gli occupanti dell’automobile freddano alcune persone alle loro spalle, sgommando poi via sempre ad incredibile velocità. Non appena il rumore del motore e dello stridio delle gomme scompare, Clint e Barbara rivolgono la loro attenzione ad altri, più deboli suoni vicino a loro: suoni di sofferenza, dolore e rabbia. Decine di persone sono state ferite nel corso della sparatoria ed ora esprimono la loro disperazione con gemiti o preghiere. Altri hanno avuto una sorte peggiore ed ora giacciono in un lago di sangue. I due eroi allora indossano le loro maschere e richiamano uno skycicle, col quale partono all’inseguimento della banda di assassini. Poco dopo notano la loro auto, mentre sta per imboccare l’autostrada e, non essendoci altri mezzi nelle vicinanze, Occhio di Falco lancia una freccia luminosa contro il parabrezza: il lampo di luce che ne consegue acceca temporaneamente il guidatore, il quale abbandona la presa sul volante. Ma il compagno accanto a lui lo afferra prontamente e riprende il controllo dell’auto. Gli altri criminali dunque iniziano a sparare contro i due eroi ed una pallottola ferisce di striscio Mimo alla spalla destra. Falco vorrebbe atterrare, ma Barbara glielo vieta: è solo un graffio, si riprenderà. Quello che conta ora è catturare quegli assassini. L’arciere allora lancia una freccia incendiaria contro il retro dell’auto: subito le fiamme si propagano e perciò i criminali abbandonano il loro mezzo di trasporto, cercando rifugio in una vicina macchia di alberi. Ma subito dopo la macchina esplode, stordendoli. Occhio di Falco è subito accanto a loro e, puntando una freccia, intima loro di non muoversi fino all’arrivo della polizia. Mimo in quel momento nota che i criminali a terra sono solo tre, quando nell’auto ne erano presenti quattro, uno di loro dunque deve essere riuscito a mettersi in salvo: l’eroina vorrebbe inseguirlo, ma Clint glielo impedisce per via della sua ferita. Barbara non mette in discussione l’ordine, anche perchè non vi è traccia del criminale il quale, ormai lontano dalla scena, è consapevole che è appena iniziata una guerra contro un nuovo nemico. Base dei Vendicatori della Costa Ovest, qualche ora dopo: Occhio di Falco non riesce a prendere sonno: continua a pensare a come sia cambiata la lotta al crimine negli ultimi tempi. I Vendicatori hanno salvato il mondo decine di volte, ma una semplice banda di teppisti è in grado di creare il caos: nel raid di stanotte sei persone hanno perso la vita, altre sei sono in condizioni critiche, in più vi sono molti altri con lievi ferite. Ed uno dei responsabili è riuscito a fuggire. Non riesce a togliersi questa faccenda dalla mente: lo fa impazzire non sapere per quale motivo ci sia stato questo bagno di sangue, deve scoprirlo al più presto. A tale scopo domani si recherà alla stazione di polizia dove sono stati portati i criminali per poterli interrogare. In quel momento giunge Mimo, che lo convince ad andare a dormire. L’arciere decide di accontentarla. La mattina dopo, Clint interroga uno dei responsabili del massacro di ieri notte, il quale però ha la bocca cucita e non gli rivela niente nonostante l’arciere cerchi di incutergli paura. Ma il criminale non teme l’eroe, per lui non rappresenta nulla ed è certo che non avrebbe il coraggio di mettergli le mani addosso se fossero entrambi sulla strada. Esasperato, Falco esce dalla stanza ed incontra il tenente Pete Zamora, incaricato delle indagini sul raid: a suo dire quell’evento è la conseguenza di una disputa tra gang di strada. Non esiste una qualche profonda motivazione, probabilmente tutto è accaduto solo perchè qualcuno è stato insultato o ha camminato nella strada sbagliata. Poi esorta Occhio di Falco a stare in guardia nei prossimi giorni: questi tizi fanno sul serio e non hanno paura di nulla. Tanto meno dei supereroi. Non si annunciano come i supercriminali, aspettano il momento giusto in cui la persona da punire si ritrova da sola e poi la attaccano. Un incredulo Clint Barton torna allora a bordo del suo skycicle, guardandosi istintivamente dietro le spalle. Il tremendo potere della suggestione. Beverly Hills: Nel grattacielo che ospita la sede della Lotus Reactors si è rifugiato Slice, il criminale sfuggito alla cattura. Contro di lui si scaglia una donna di nome Lotus: è stato stupido portare le proprie dispute territoriali fuori dal quartiere, ora hanno attirato l’attenzione dei Vendicatori e questo complica enormemente le cose. Gli interessi della donna potrebbero essere stati compromessi. È un errore a cui bisogna porre rimedio, perchè gli eroi non inizino ad indagare più a fondo. Bisogna sviare la loro attenzione ed il diversivo migliore è uccidere Occhio di Falco. Base dei Vendicatori della Costa Ovest, quella notte: Un furgoncino si ferma davanti al cancello dell’edificio, scaricando un cadavere e ripartendo immediatamente. Falco, Mimo, USAgent e Visione accorrono sulla scena e trovano un biglietto vicino al corpo, che recita:Occhio di Falco, stai fuori dai nostri affari o tu sarai il prossimo. Stone Perfs. Il ragazzo morto è stato ucciso in segno di avvertimento a Clint Barton, è come se il suo sangue fosse sulle mani dell’arciere. Irato, l’eroe balza a bordo del suo skycicle senza prestare ascolto a Barbara Morse che lo invita a rimanere e si reca a Downtown, chiedendo alle persone in giro per strada se sappiano dove trovare gli Stone Perfs: ma nessuno gli risponde, tutti hanno paura di questa gang. Ad un tratto tuttavia Occhio di Falco nota un ragazzo che ha indosso la stessa bandana portata dai criminali che ha arrestato ieri notte e richiama la sua attenzione: costui fugge e Clint lo insegue, fino a svoltare in un angolo che si conclude in un vicolo cieco. E nessuna traccia del ragazzo. Quando l’eroe capisce di essere caduto in un’imboscata è ormai troppo tardi. Quattro uomini armati compaiono alle spalle dell’arciere, seguiti a ruota da altri membri degli Stone Perfs appostati su un vicino tetto. Costoro puntano le loro armi ed iniziano a fare ripetutamente fuoco, una gragnola di proiettili che sembra non dover finire mai: al termine Clint Barton è ancora in piedi, preda dello shock, poi crolla al suolo. Gli Stone Perfs fuggono subito dal vicolo. Un ragazzo però li nota e va a vedere cosa sia successo: quando scopre Occhio di Falco riverso a terra si precipita ad un telefono e chiama la polizia ed un’ambulanza. I soccorsi intervengono prontamente e Clint viene portato ad un vicino ospedale, dove poco dopo si ritrovano i suoi compagni di squadra dei Vendicatori della Costa Ovest, preoccupati per la sua sorte. Alla fine il dottore esce dalla sala operatoria ed afferma che l’arciere è ancora vivo e c'è una possibilità che possa riprendersi: ha perso una consistente quantità di sangue, ma non ha fortunatamente riportato alcun danno cerebrale o cardiaco. Tuttavia potrebbero esserci delle complicazioni e per questo verrà tenuto nei prossimi giorni costantemente sedato per alleviare il suo dolore. Una cosa comunque è certa: se quel ragazzo non avesse chiamato prontamente i soccorsi, ora Occhio di Falco sarebbe morto. Tre giorni dopo: Mimo va a far visita a Clint, che ha ripreso pienamente i sensi, scagliandosi contro di lui per via del suo atteggiamento avventato. Poi lo bacia. L’arciere si dà dell’idiota: pensare che un semplice costume da supereroe avrebbe intimidito le gang di strada è stato sciocco da parte sua. Ci ha riflettuto molto ed ha deciso di parlarne con Tony Stark. Poi, ancora prostrato dalla stanchezza e dalle ferite, l’eroe torna a dormire. Barbara gli posa un altro bacio sulla guancia, mentre una lacrima scende sul suo viso: la prospettiva di una vita senza Clint l’ha sconvolta, si è resa conto che le avrebbe spezzato il cuore. Tre settimane dopo: Tony Stark si presenta al capezzale di Occhio di Falco, il quale gli mostra il progetto di un nuovo costume a cui ha pensato negli ultimi giorni: composto di una lega più leggera rispetto all’armatura di Iron Man, abbastanza resistente da fermare un proiettile e sufficientemente agile per poter compiere acrobazie e salti mortali. In più come gadget delle lenti ad infrarossi poste sull’elmetto per poter vedere nel buio. Tony osserva con curiosità ed apprezzamento il progetto di Clint Barton, poi afferma che se ne occuperà subito. Dopo che l’industriale se n'è andato, Mimo si avvicina all’eroe, chiedendogli cosa abbia intenzione di fare. Lui risponde che vuole mettere la parola fine alle attività criminali degli Stone Perfs. Barbara gli domanda allora se voglia in seguito anche occuparsi delle altre centinaia di gang da strada presenti a Los Angeles. Clint risponde di non averci ancora pensato. Downtonw L.A., tre settimane dopo: Un componente degli Stone Perfs sta fumando una sigaretta quando una elettrofreccia lo centra alla fronte facendogli perdere i sensi. Quando si risveglia, scopre di essere aggrappato ad uno skycicle lanciato a gran velocità che sta solcando i grattacieli della città: mentre il criminale urla di terrore cercando di non perdere la presa, una voce lo esorta a dargli un indirizzo dove trovare i suoi compagni e di farlo alla svelta, altrimenti la velocità dello skycicle aumenterà e lui sicuramente precipiterà al suolo. Dopo soli tre secondi, il criminale cede ed invita il suo interlocutore a recarsi al 3901 di La Paloma. Lo skycicle atterra poi su un vicino tetto, dove è appostato il detective Zamora, che arresta il componente degli Stone Perfs, il quale però è convinto che uscirà di prigione entro un’ora. Dietro di loro, qualcuno osserva compiaciuto la scena. 3901 La Paloma: Un piccolo casolare dove gira alcool e droga in gran quantità. Ed all’interno una festa che viene interrotta da un’esplosione e da una freccia al gas lacrimogeno. Gli Stone Perfs escono dall’abitazione prima di respirare i nocivi effluvi, ma come oltrepassano la soglia una rete li avvolge e li intrappola. E poi davanti a loro appare il responsabile della loro cattura: da questo momento in poi i criminali vivranno in una nuova realtà, in cui il quartiere tornerà a coloro che ci vivono. Da questo momento in poi verranno ritenuti responsabili di ogni atto di violenza da loro commesso e le conseguenze verranno consegnate direttamente davanti alle loro case. Il tutto per gentile concessione del nuovo... Occhio di Falco!